Boerenroem blog

// May 16th, 2010 // No Comments » // Agapè, Rafael, sermons, thoughts

Today we closed the sermon series on Acts in our church. Acts is a fascinating book (the 5th one of the New Testament and the second by author Luke) describing the dynamic development of the first-century church.

The series was built around 10 main figures (or groups) in the story of Acts, each one representing a characteristic of the movement. This angle made up for a very diverse and interesting series. Listen to them on the Rafael Almere sermon pages.

The ten figures and the characteristics:

Acts in 10 figures

Also for your reading pleasure an article by bishop N.T. Wright on Acts (highly recommended) and the sermon outlines:

  Shipwreck and Kingdom - a summary of Acts (62.5 KiB, 38 hits)

  Tijdtabel Handelingen (178.9 KiB, 21 hits)

  Samenvatting Handelingen (226.6 KiB, 26 hits)

// March 28th, 2010 // 1 Comment » // Agapè, books

Een beetje trots ben ik best – een échte aanbeveling op de kaft van een écht boek. En een bijzonder boek ook nog! Agapè collega, predikant en evangelist Bram Krol deed jaren onderzoek naar de groei van de eerste kerk en schreef ‘Jesus Multinational‘. Lees hieronder mijn aanbeveling en lees hier meer over het boek.

De kerk lijdt een kwijnend bestaan, zegt Bram Krol in de inleiding; op elke groeiende gemeente zijn er tien die het hoofd nauwelijks boven water houden. Een beeld dat ook in Nederland herkenbaar is en dat velen bezighoudt. Een beeld ook dat in schril contrast staat met de bijbelse geschiedschrijving over de eerste gemeenten.

En misschien dat wij die bijbelse geschiedenis zelfs nog onderschatten en teveel door de bril van onze realiteit bekijken. Bram voert – hoewel er weinig feitelijke bewijzen zijn – heldere argumenten aan voor de stelling dat de Kerk al vanaf het allereerste begin een beweging van wereldformaat is geweest; een beweging die veel groter was en sneller groeide dan tot nu toe wordt aangenomen. Zijn pleidooi voor discipelschap, toewijding en visie is mij uit het hart gegrepen. Het Evangelie is te mooi, de gemeenschap van gelovigen te kostbaar, en de opdracht van Jezus Christus te uitdagend om stil te blijven zitten. Laat dit boek je inspireren om te gaan, de wereld in – voor Jesus Multinational.

Kopen? Ga naar de webwinkel.

// February 24th, 2010 // 2 Comments » // Agapè, thoughts

The founding father of Campus Crusade for Christ (of which Agapè is the Dutch branch), Bill Bright, wrote a number of books during his lifetime. One thing that he was very good at was choosing the title: Revolution Now! is my favourite, but I also like the one that heads this post. It came to my mind last weekend, while discussing the future of our movement with some colleagues from different countries.

Among many other things, we talked about the question what we are actually here for. As most of you know, Agapè exists to help people find Jesus, grow in their faith and help them to reach out to others as well. But that is only one way to put it. Another way is to say that we’re here to ‘help fulfill the Great Commission in our generation’. Now, this might come closer but probably still has not the same appeal as Bill Bright’s motto ‘Come, help change the world’. I believe this is what Bright had in mind, and nothing less. And I believe he was right in that: we’re not here just to save individual souls, but to change this world. (Note that by now, I’m not just talking about Agapè but about every follower of Jesus!)

This started me thinking. What does it mean to change the world? Is this just a matter of evangelising every person in the country? Or should we work the other way around: infiltrate the United Nations and work from there? My answers and thoughts are far from complete, but there are a few things I am convinced of. First of all: it all starts with the individual. ‘Integrity is not in systems’, as I once heard a professor say. Making this world a better place implies changing people’s attitudes, values, behavior. And secondly: it implies changing things ‘between’ people that cannot be dealt with on an individual level. I’m talking about relationships, culture, systems – that sort of things. An example: I have experienced that even when changing the people in a certain setting, the ruling culture remained. It is even more obvious for political, economical and judicial systems. They don’t change by itself when the people change.

I tried to visualize this in the picture below: Starting with the individual, we want to see his or her values changed – repentance. This impacts relationships with the effect of reconciliation. When we see a community impacted by the gospel, it can influence the structures in a local society; cities start to change. When this happens, the systems of justice, politics, economics in a country are touched and in the end the entire country will see reformation.You could even extend this thinking a few levels more, with ultimately Creation being changed through redemption (Romans 8).

Let me know your thoughts…

// November 18th, 2009 // No Comments » // Agapè, thoughts

We leven wel in deze wereld, maar vechten niet met de wapens van deze wereld. De wapens waarmee wij ten strijde trekken dienen niet ons eigen belang, maar zijn er om met hun kracht bolwerken te slechten voor God. (2 Kor 10:3-4)

Precies twintig jaar geleden viel de Muur. Voor sommigen onder ons is dat een leven geleden; voor mij pak-em-beet de helft. Ik weet nog ongeveer waar ik was, en dat ik me toen al realiseerde wat een historische gebeurtenis dat was. Ik was twee jaar daarvoor in Oost-Berlijn geweest, had met eigen ogen gezien wat het communisme en de onderdrukking teweeg hadden gebracht: slecht eten (vooral dat!), angst, armoede, kortom: een hele vreemde samenleving. Achter de muur gebeurde het tegenovergestelde: overvloed en decadentie, vrijgevochtenheid – eigenlijk net zo goed een vreemde samenleving.

En toen viel de Muur – letterlijk en figuurlijk, onverwacht, zomaar. De Duitsers noemen het Die Wende – de omwenteling, een revolutie, die de val van het hele communisme in de Sovjetunie inleidde. Het ging zo snel en zo grondig dat nog jarenlang iedereen zich afvroeg wat er nu eigenlijk gebeurd was. (more…)

// November 16th, 2009 // No Comments » // Agapè, fun

Agapè bestaat 40 jaar. Dat wist u al lang, maar het is toch de moeite waard om nog eens te vermelden. Agapè mag zich namelijk scharen in een rijtje van bijzondere gebeurtenissen: Noach zat 40 dagen in de ark, het volk Israel liep 40 jaar door de woestijn en er zitten 40 dagen tussen Pasen en Hemelvaart.
Nu hoor ik u al denken: dat kun je toch niet vergelijken! En daar hebt u helemaal gelijk in. Maar ik heb meer numeriek bewijs dat dit een bijzonder jaar is. Een voorbeeld. Ik ben op dit moment 39 jaar oud. Dat is zowel 3 maal 13 – in joodse traditie de leeftijd van volwassenheid – als 40 min 1 – het aantal zweepslagen dat een joodse gevangene mocht krijgen. Ik ben er nog niet uit wat op mijn situatie van toepassing is, al komt het geplaag van mijn kinderen (‘Papa is bijna 40!’) wel in de buurt van het laatste. Een ander voorbeeld: collega Jeene is onlangs 50 jaar geworden en tegelijkertijd 25 jaar bij Agapè en 20 jaar getrouwd. Dat kan haast geen toeval zijn!
Nog even terug naar het getal 40. Experts zeggen dat dit ‘beproeving en geloofsvolharding’ betekent. Nou, dat klopt wel aardig; er is geweldig veel geloofswerk verzet, maar het is niet van een leien dakje gegaan. Maar u weet wat er gebeurde toen Noach uit de ark kwam: de zon begon te schijnen. En toen het volk eindelijk de woestijn uitging: het land van melk en honing. En na Hemelvaart komt Pinksteren… En ik hoor u alweer denken: dat kun je toch niet vergelijken! U hebt helemaal gelijk, natuurlijk. Maar ik geloof het toch: the best is yet to come.
PS om alvast te noteren: op 17 november 2010 wordt ons hele gezin 100 jaar.

// June 30th, 2009 // No Comments » // (uncategorized), Agapè

- Posted using MobyPicture.com

… after celebrating the start of our new staff support structure. I’m proud of our people!

// June 18th, 2009 // 1 Comment » // (uncategorized), Agapè

- Posted using MobyPicture.com

Flowers, cake and very special guests tonight – thanks to all for the wishes and blessings!

// June 2nd, 2009 // No Comments » // Agapè

Een interdisciplinaire voorstelling

Mensen houden van controle! Dat kan, anno 2009, toch wel met een uitroepteken geschreven worden. Controle in de huizenmarkt, controle in de supermarkt, controle in relaties, controle op de werkvloer, controle in de sport, noem het maar op. Vooral de controle binnen relaties vinden we als HQ School een interessant gegeven. Mensen willen graag op elkaar lijken en trekken mede daardoor naar elkaar toe. Een beetje van alles hetzelfde, en vooral niet teveel verschillen, geeft veiligheid en niet te vergeten, eenheid! Als iedereen hetzelfde is en er niemand anders is of durft te zijn, is er controle. Maar waar ligt de grens?

In Genesis  11 lezen we het verhaal van ‘Babel’. Het volk had een plan, een goed uitgedacht plan. Een plan waarmee ze datgene wat ze hadden en waar ze het overzicht over hadden konden beheersen. God echter, wilde iets anders. De controle van mensen werd hem teveel en Hij greep in. Waarom zou God hier ingrijpen? Wat is er mis aan deze niet-stilzittende fanatiekelingen?
Als we goed naar dit bijbelstuk kijken begint er steeds meer iets te ontbreken. De verassing, de verwondering sijpelt weg. De controle gaat heersen, het Leven raakt zoek. God wil opnieuw op zoek naar het Leven, sterker nog, Hij is het!

Voorstellingen in Ede (17 juni), Utrecht (18 juni), Hoogeveen (19 juni) en Rotterdam (20 en 21 juni). Kaarten 12,50 (studenten 10,00), info en reserveren op www.hqschool.nl

// April 28th, 2009 // No Comments » // Agapè

If you’re interested in first hand reports on the swine flu, read Joram’s blog. Joram is from our church, joined Agapè in January and is now working as a STINT (Short Term INTernational) for Agapè/Campus Crusade for Christ in Mexico-City. I guess he had expected a lot from his time there, but not this!

“I just heard that I have to stay in my house until May 6th. What I hate the most about the situation is not just that I cannot leave the house (only for a walk, or grocery’s), but that you have to cancel all your plans and friends. Thursday (Queens day, a big holiday in Holland) I wanted to give a dutch party for my friends, last week we would have a Mexican diner with friends, this weekend we had a big event planned, yesterday we would have a birthday party and a goodbye party for the other missionaries here. Also we wanted to give a “quarantine-party” (yes we love parties, see pictures. These pictures are not meant to make fun of the situation!! It only shows that we have all confidence in everybody and in Somebody who will take care of us!) Now some people are leaving without having the opportunity to say goodbye to the others.. For myself I made a tight day-schedule, because I want to use my time properly, without wasting it on the computer, like now.. So that’s gonna be a lot of spanish-studying, biblestudy, get to know my roommates, playing bor(e)dgames..”

http://bergtorjoram.wordpress.com

// April 28th, 2009 // No Comments » // Agapè

For all you Young Professionals out there: come and visit the Impact Symposium 2009 on May 16 in Houten!

More info available at the Agape website or at impactnetwerk.nl/symposium.

// April 13th, 2009 // No Comments » // Agapè

If you’re interested: come and visit the Agapè information night this next Wednesday, 15 april, in our church in Almere. We will tell a bit about Agape & our role and responsibilities, have our friends Arnaud and Anne share on the HQ-School, watch some video on Agape Media and talk about ‘living on support’.

Place: De Zuiderpoort, ‘s Hertogenboschplein, Almere-Stad. Start 19.30 with coffee, end 20.00. More info? Drop us a line.

// February 27th, 2009 // No Comments » // Agapè, israel, travel

Well, there is one prayer answered today! It is raining from early morning to late at night. We set off for Lake Galilee, where we want to spend some time today. Getting out of the city is quite a challenge, but after a while we find the right road: first down to Jericho and then north along the Jordan river to Tiberias. We notice how quick the scenery changes: just outside of Jerusalem the desert starts – a funny scene when it rains! The road winds down, we see poor nomadic people living in the hills, under one shabby roof with their cattle. Signs indicate the sea level: 0 meters, minus 150, and minus 300. To the right the Dead Sea appears: it is raining there as well. On the horizon we see the mountains of Jordan, to the right we see Jericho in the last sunshine of the day… We take the turn left towards Jericho. A couple of kilometers onwards, another classic picture: an accident between a car, a tractor and a donkey-and-cart; one of the wheels of the tractor is completely demolished, boys pull the cart away.

We are stopped at a checkpoint at the northside of the Westbank. The car is completely stripped down and four of us get a body check. My Dutch passport shows its value: I get it back without any question. And honestly, the way in which the checks are done are good: serious but friendly.

// February 26th, 2009 // No Comments » // Agapè, israel, travel

We return to the hotel to have dinner close by, in an Arab place recommended by our friends. It is a good place, and we all enjoy the humus and eggplant salads. We have made a list of topics to discuss: personal life, future of the ministry, movement building, and Agapè Europe. When we start talking it turns out that they are not so easy to separate. Tonight we end up talking about what we are actually trying to achieve as a movement. The international pay-off is ‘Movements everywhere’, which indicates that we want to see things getting stirred up, on the move, progressing. All that sounds good, but why would we want this? What things need to be moving? And where should they move to? Compare it to the civil rights movement: it is not about the movement as such, but about the goals of justice and human rights. Their slogan is not ‘civil rights movements everywhere’ but more something like ‘Justice for all’ or ‘Stop the traffic’. So, what is our movement about?

Most of us agreed that, although it surely has a good meaning, ‘movements everywhere’ is actually not a goal in itself, but rather a means, a strategy. Agapè UK talks about building people who want to ‘changing the status quo’, which comes closer to the goal, but still leaves the question open as to what the change is about. Although we don’t answer all these questions rightaway, it is very good to discuss, think and pray together about the focus.

// February 26th, 2009 // No Comments » // Agapè, israel, travel

While on the walls, we saw a Bar Mitswa taking off. It is Thursday, traditionally one of the days that Bar Mitswa’s are celebrated at the Western Wall. So we set off to see what’s going on there. It turns out to be one big photo opportunity – the sunshine, the many colourful people, the traditions… it is almost too much to take J. We spend much time at the Wall, watching the celebrations. Things we know from books are reality here: men dancing together, kissing the Torah, fully into tradition, while modern-dressed and stylish women stand behind the fence cheering and taking pictures. Inside the closed part of the Wall to the left, we enter into yet another world: there are men everywhere reading and citing Torah, some sitting down, others standing in reverence. We walk out again, and notice an increasing crowd on the square. Many children (boys!) are around, entire school classes are together. As we don’t know what is happening, we walk out towards the City of David. When we asks someone what is happening, it turns out that there is indeed an event happening: school classes are gathering to pray for rain – which is much needed. We can hear the citing and singing all around the place.

(more…)

// February 26th, 2009 // No Comments » // Agapè, israel, travel

Thursday: our first full day in Jerusalem. In the morning we join Bart Repko with his walk on the Jerusalem Wall. Bart and his wife Joke are Dutchmen who through their ministry ‘Never Be Silent’ go on the walls every day to proclaim, prophesy and pray for Jerusalem and the people of Israel. I was quite curious to see how this would go. Sure enough, when we get to the meeting point there are some acquaintances from our former church in Amsterdam!

(more…)